Como tierra bien marcada por la historia, Navarra conserva un importante patrimonio artístico. Parte de él son los castillos que defendieron a uno de los primeros reinos medievales de sus vecinos, que pronto se convirtieron en unos hermanos menores mucho más grandes. El rey Sancho III repartió entre sus hijos sus posesiones, dando a dos de ellos los que habrían de ser los máximos enemigos de su propia patria, Castilla y Aragón.

En las cercanías de Sangüesa, en el hace siglos peligroso límite con la provincia de Zaragoza, resiste sobre una roca el castillo de Javier. Construido desde el siglo X, fue la cuna del santo Francisco Javier. Una antigua estructura medieval de aldea rodeaba al castillo, pero durante el franquismo el espacio fue despejado para dar paso a un gran explanada que nos permite disfrutar de un silueta imponente. Lo que sobrevive actualmente es un restauración forzada por los derribos que ordenó el cardenal Cisneros para evitar que siguiera siendo una plaza fuerte; sin embargo, la belleza del conjunto y del paisaje han logrado quedar intactas.

Más hacia el sur, entre Tafalla y Tudela, nos sorprende uno de los baluartes más magníficos de toda España: el castillo de Olite. Las guerras nos dejaron sólo una restauración, pero la diferencia entre las piedras del siglo XIV y las del siglo XX no eliminan nada de su encanto. Ordenado edificar por el rey Carlos III en un tiempo de paz, difiere enormemente de las sólidas construcciones militares castellanas. En verdad no se levantó un fuerte, sino que se esculpió un palacio. De uno de los lugares reales más lujosos de su época ahora disfrutamos la belleza de sus torres, el romanticismo de sus arquerías y la solemnidad de sus estancias. El recorrido por las habitaciones da paso a las almenas y a intrincadas escaleras de caracol que nos llevan a lo alto, desde donde se alcanza una nueva perspectiva de todo el pueblo y de los viñedos. Olite es una auténtica joya.

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