Seguimos paralelos al cauce del río y la cadencia de pedaleo poco a poco nos advierte que la carretera empieza a subir. De frente, al fondo del valle ya podemos ver las elevaciones más características de Sierra Nevada, para nuestro asombro, completamente blancas por la nieve caída días anteriores.

Una duda se ciñe sobre nosotros y nuestras bicis… ¿podremos subir hasta arriba con ellas? De momento, saboreando el sol mediterráneo y tras alguna corta bajada que aprovechamos para comer algo en marcha, llegamos a Orgiva, capital de esta parte de la Alpujarra asentada sobre demarcación granadina. A partir de aquí el paisaje recuerda a los valles colgados de las montañas del Atlas marroquí, con cultivos en bancales escalonados, adoptados del antiguo reino de la Media Luna.

Nuestro periplo rodante continúa sin más complicación que la de ir adaptando el esfuerzo y los desarrollos de la bici a la subida, pues el desnivel comienza ya a ser considerable. Especialmente, tras cruzar el río Mulhacén, llegando a las puertas de Pampaneira, donde una serie continua de curvas y contracurvas de herradura dan la posibilidad de ver lo ya ascendido, que no es poco. Estos serán los mayores porcentajes que encontraremos sobre la bici de carretera, con la de montaña la historia será otra.

A este pueblo se le denomina la puerta de la Alpujarra alta y está situado en la parte baja del Barranco de Poqueira, cuyas laderas tupidas de bosque Mediterráneo abrigan también a Bubión, declarado conjunto histórico artístico, y a Capilerira. Estos tres pueblos blancos colgados de las faldas de los picos Veleta y Mulhacén, muy cercanos entre sí, forman la Tahá de Poqueira, agrupación administrativa de origen musulmán que agrupaba a un territorio o comarca no hace tanto tiempo.

De este pedazo de tierra con especial magnetismo para muchos, han hecho su residencia artesanos e intelectuales, así como viajeros que quedaron enganchados por su singular belleza. También existen un centro de estudios budistas que fue inaugurado por el propio Dalai Lama.

Muy animados por el buen “crono” que conseguido hasta aquí seguimos dando pedales hacia las nubes, como diría uno de los budistas del Barranco “camino de la morada de los dioses”. Tras pasar por Bubión y llegar a Capileira, nos avituallamos cargando nuestros depósitos lo mejor posible de líquido y sólido. Llevamos 54 kilómetros y estamos a 1.436 metros de altitud. Todavía nos queda lo peor…