La capital de Madeira, hace siglos rodeada de murallas como protección contra los ataques de los piratas, debe su nombre a una planta silvestre, muy abundante en las tierras sobre las que hoy se asienta la ciudad, el funcho.

Con casi cien mil habitantes, más de un tercio de la población total de Madeira, Funchal es una moderna ciudad portuaria, dotada de completos servicios y buenos sistemas de transporte, aunque no exenta de cierto caos circulatorio. Caracterizan a Funchal los edificios armoniosos, nunca con más de tres pisos y sobre todo, una vez sobrepasado el casco de la ciudad, la dispersión de sus casas a todo lo largo y ancho de la falda de la montaña, que parapeta a la capital de los vientos del nordeste. Funchal, como el resto de la isla, cuenta con importantes desniveles, que sorprenderán tanto al visitante peatón como al conductor.

Comenzar nuestro recorrido cultural por la Quinta das Cruzes, nos traslada a la época de los primeros colonizadores de la isla, esta mansión, así como el jardín que la rodea, nos muestran el acomodado estilo de vida de sus habitantes, además de una colección de diversos objetos decorativos, entre los que destacan diferentes piezas de mobiliario. El jardín, permite un agradable y curioso paseo, escalonado con peculiares objetos, perfectamente integrados en esta verde prolongación de la Quinta-museo.

La luminosidad que caracteriza a las viviendas maderienses es un derroche en la Casa museo Federico da Freitas, que recoge el legado del coleccionista y hombre de leyes D. Federico Augusto da Freitas. Especial mención merece la colección de azulejos traídos de todas las partes del mundo y trabajados con las más diferentes técnicas.

Una parada en la Casa da Luz, nos hará valorar la llegada de la electricidad al archipiélago en el año 1897. El museo de Arte Sacro, o un paseo por el jardín botánico de la ciudad, son algunas de las muchas alternativas que Funchal oferta.

Entre ciudad y villa, Monte, unido hoy a Funchal, recibe a sus visitantes haciendo gala de su esplendor, esplendor tanto arquitectónico, como paisajístico, que en épocas pasadas estaba reservado a las clases sociales más privilegiadas. Sorteando sus características pendientes, se erigen iglesias manuelinas y serpenteantes y frondosos jardines, que sirven de punto de partida a los carros de cesto, curiosa atracción turística de lo que fue en su día el vehículo para trasladarse de Monte a Funchal.

Añadidos de color en la capital, se pueden disfrutar con ocasión de la celebración del Carnaval en la isla, evento que cuenta con gran tradición y que ha logrado hacerse con un nombre destacable, como también ocurre con el desfile floral que tiene lugar con la llegada de la primavera, La Festa da Flor y con la festividad de Fin de Año donde los fuegos de artificio, son protagonistas.