Al final, he acabado en Australia, las antípodas de España, pero creo que ateniéndome al mapa el "culo" del mundo tiene que estar en Nueva Zelanda. Antes de nada quiero comentaros que es una satisfacción leer algunos mensajes que me han enviado lectores de TierraTragame y como por aquí, en Sydney, INTERNET es muy barato (200 pesetas/tiempo ilimitado), hasta he podido chequear tranquilamente la web.

Felicidades por la cantidad de información que dais y por los reportajes, ¡sois unos monstruos!

Desde la última carta que os envié me han pasado muchas cosas... Una vez remontamos el Mekong y el Yangze river llegamos al Tíbet. Afortunadamente, solo una pequeña entrevista con unos policías fue el único obstáculo de las autoridades chinas. La ruta esta prohibida a los extranjeros y debido a ello hay mucha gente viajando por la noche para evitar los "check point". El alemán y yo los cruzamos "por la cara" y a plena luz del día, sorprendentemente estaban las barreras sin rastro de policía. Yo no me jugaba nada y me daba igual si me echaban para abajo, lo único que no quería era pagar multa alguna, así que por si acaso metí el dinero en una cámara de bici rota...

Los paisajes que fuimos atravesando son espectaculares, especialmente vistos desde los puertos de montaña (varios por encima de los 4.500 metros). Para mí, éstos han sido muy duros porque, sobre todo, cuando viajábamos cerca de los dos grandes ríos, subíamos y perdíamos altura constantemente. En realidad, el Este del Tíbet no es ese famoso gran plató donde no bajas de 4000 metros. Aquí, todo son valles, gargantas y ríos que parecen nunca acabar. En esta parte, al contrario que en otras del Tíbet, la gente, los tibetanos, no son tan hospitalarios. Mucho mirarte, "hallo", "okey" y similar pero poca ayuda. Además, el alemán con el que viajaba tenia poco aguante y rápido se mosqueaba. Los tibetanos perdieron hace años la guerra con los chinos y ahora están perdiendo su cultura. Cada vez se abandonan más, ostensiblemente los hombres más que las mujeres. La cerveza está ganando la partida al té con mantequilla de yak; los "instant noodles chinos" al tsampa (bollo tibetano) y las gorras de baskeball a los tradicionales gorros o tocados tibetanos. Son pequeños detalles pero es la cruda realidad de una perdida de identidad.

Un aviso para caminantes. Quizá los controles de la policía china en estas áreas cerradas ya no sean muy estrictos, pero está surgiendo una mafia entre los conductores de camiones y autobuses en el comienzo de la ruta. En cuanto vean tu cara de "gringo" y tu mochila te van a pedir mucho dinero por llevarte. Bueno, después del Tíbet a lo largo de la Sichuan - Tíbet Highway (el nombre es de chiste porque es un camino de tierra, piedras, y mucho polvo si tienes la mala suerte de cruzarte con alguno de los muchos convoyes militares, a veces de mas de 50 camiones) alcancé Chengdu. Aquí tomé un tren hasta Guangzhou (Cantón). Dos días de infernal viaje.

Cuando cojo el tren, normalmente compro billete de hard seat (asiento duro) que es el más barato, a pesar de que las costumbres de los chinos (escupiendo, tirando los restos de comida al suelo...) no son las mas saludables en estos vagones económicos. En Cantón, a las doce de la noche, pude ver el partido de España ante Yugoslavia correspondiente a la Eurocopa. A los chinos, sobre todo a los jóvenes, les gusta el fútbol y por la noche se reúnen en teahouses y restaurantes. En uno de estos vi este partido y aunque el fútbol no es mi pasión, cuando estas fuera de casa sientes algo distinto, y allí que me puse a gritar como el mejor de los hinchas. Luego, tirado en un callejón dormí un par de horas hasta que al amanecer los de la "train station" me dieron la bici. Y una vez más a la carretera... 150 kilómetros a lo largo de una infernal autovía repleta de trailers, motos, gente... everything, hasta llegar a la frontera con Hong Kong.

Aquí, después de entrar en un servicio público me di cuenta de que este no era mi mundo, que lo mío eran los espacios naturales. Seguro que os reís de la situación, pero para que saliera el agua del lavabo yo no sabía que había que poner las manos debajo del grifo; era la a primera vez que me veía en esa situación y durante varios segundos estuve estudiando como conseguir que cayera el agua hasta que vi como otra persona ponía las manos bajo el grifo.

Pues bien, crucé la frontera en un autobús especialmente fletado para el alemán, para mí y para las bicis. Es un trayecto de apenas dos kilómetros por el que te piden pagar el equivalente a uno de 100. Estúpidas regulaciones por las que nos negamos a pagar el ticket alegando que no teníamos dinero. Luego, una semanita en Hong kong, durmiendo en la playa y en los parques,
hasta que conseguí volar a Sidney.

Y aquí estamos, buscando trabajo. Por ahora, tras dos semanas no he encontrado gran cosa, un par de días en una empresa de mudanzas. Acabe reventado pero saqué dinero para ir tirando... Los salarios están muy bien pero el nivel de vida es mas caro que en España. Por ejemplo, suelen pagar entre mil y 1.500 pesetas la hora por trabajos tipo restaurante, pintor, mudanzas... y yo pago 9.000 pesetas semanales por una casa donde vivimos ocho personas.

Parece que aquí hay "buen royito" en bares, pubs, discos... todos los días de la semana. Aparentemente, el ambiente es muy permisivo. Yo voy con la chaqueta amarilla fosforito de manga larga de ciclista por la noche, y sin cortarme porque no llamas tanto la atención como en otros sitios. Os podría contar muchas más historias y batallitas pero empieza a invadirme el cansancio. Si alguien está interesado en viajar a Australia y puedo ayudarle con algo de información, no dudéis en contactar conmigo (me gustaría aguantar por aquí hasta después de las Olimpiadas, dependerá del "curro"). Y si alguien sabe algo de Sydney o Australia en general (contactos o useful information) aquí tenéis mi e-mail. 

Un abrazo y hasta la próxima.
Juan Antonio Alegre

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